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Alors, vous connaissez Tabata Bonardi ? Cette chef brésilienne qui a marqué la scène culinaire française avec un parcours assez dingue. Née à Rio en 1978, elle souffle aujourd’hui ses 46 bougies (oui, je calcule, mais ça aide). Avec ses 1,68 mètre, elle ne passe pas inaperçue, ni en cuisine ni ailleurs. Côté vie perso, elle a gardé un profil assez discret, mais on sait qu’elle a connu des mariages, notamment sous le nom de Tabata Mey.
Avant de sortir ses couteaux dans les plus grandes cuisines, elle s’était lancée dans la médecine. Un virage inattendu, non ? À 23 ans, elle quitte tout pour la France et plonge corps et âme dans la gastronomie, direction Lyon, la capitale culinaire. L’apprentissage a été rude mais passionnant, dans cette école prestigieuse qu’est l’Institut Bocuse.
La carrière de Tabata, c’est du lourd. Alors qu’on la repère en 2010 dans les cuisines de Paul Bocuse pour le concours du Meilleur Ouvrier de France (où elle décroche une demi-finale honorable), elle explose vraiment aux yeux du public grâce à Top Chef en 2012, où elle termine quatrième. Un vrai coup de projecteur pour une fille qui ne lâche rien.
En 2013, c’est le gros tournant : elle devient la première femme à tenir les cuisines du Marguerite Restaurant, une adresse mythique portée par le groupe Nord Sud à Lyon, un hommage à Paul Bocuse lui-même. Imaginez la pression, mais elle l’a gérée avec brio, imprimant sa patte délicate et respectueuse des classiques français. Aujourd’hui, après avoir quitté ce poste fin 2023, elle prend le temps de respirer tout en préparant déjà son retour en force avec un nouveau projet personnel à Lyon.
Tabata Bonardi : une étoile brésilienne qui illumine la gastronomie lyonnaise
Difficile de résumer Tabata en quelques mots. Cette Lyonnaise d’adoption, venue du Brésil, a réussi à s’imposer dans un monde réputé masculin, celui des grands restaurants étoilés. Son identité publique ? Celle d’une obstinée, d’une passionnée qui a abandonné une carrière en médecine pour le doux chaos des cuisines. Son histoire fascine autant qu’elle inspire.
Elle n’est pas juste une chef, mais une exploratrice des saveurs, avec un regard qui mêle son héritage brésilien à la tradition française. Ce mélange subtil, c’est ce qui fait toute sa différence et l’a conduite à diriger la brigade du Marguerite, une maison qui lui doit aujourd’hui une vraie signature culinaire.
Son parcours avant de jouer dans la cour des grands montre bien son acharnement. Six ans auprès de Nicolas Le Bec, chef lyonnais reconnu, lui ont permis de fait ses armes, avant même d’ouvrir son propre spot, le T’Maki Shop, à Lyon. C’est là qu’on sent la chef prête à insuffler un vent de fraîcheur dans la gastronomie locale.
Si l’on parle de ses exploits, impossible de passer à côté de sa demi-finale du Meilleur Ouvrier de France, ou encore son exploit dans Top Chef 2012. Ces aventures télévisuelles ont dévoilé au grand public une chef au charisme incroyable, capable de naviguer entre tradition et modernité avec un talent fou.
De la médecine aux fourneaux : un chemin atypique plein de surprises
Vous imaginez ? Cette fille, elle partait pour faire médecine à Rio. Et soudain, elle bifurque. Pas à pas, elle se plonge dans l’univers de la cuisine, cette passion qui trottait dans un coin de sa tête depuis toujours. À 23 ans, gonflée à bloc, elle débarque à Lyon, s’insère dans l’Institut Bocuse. Pas mal comme école pour changer de cap, vous me direz !
Cela ne s’arrête pas là. Tabata ne se contente pas d’apprendre, elle enseigne aussi à l’Institut. Ben ouais, elle a ce truc, cette pédagogie qui mate la peur et la fatigue. Puis elle file à Paris, fait ses armes chez Ledoyen – un restaurant étoilé – avant de revenir dans sa ville d’adoption pour débuter aux côtés de Nicolas Le Bec. Ce mec-là, il a bricolé sa carrière et ça se sent quand on voit où Tabata est arrivée.
Son passage chez Paul Bocuse, ce n’est pas juste un coup de chance. Préparer le concours du Meilleur Ouvrier de France dans cette temple de la gastronomie, c’est un défi de malade, qu’elle relève avec brio. Demi-finaliste, ce n’est pas rien, je vous assure.
Cette période intense se poursuit avec Top Chef en 2012. Ce genre de télé-réalité, franchement, c’est pas donné à tout le monde de tirer son épingle du jeu. Tabata sort du lot. Et là, on apprend qu’elle peut mêler création et résistance dans une fournaise médiatique comme à la cuisine.
Marguerite Restaurant : là où Tabata a laissé son empreinte culinaire
Quand elle reprend le Marguerite Restaurant en octobre 2013, attention : c’est historique. Première femme à diriger un restaurant dans l’univers Bocuse, elle a dû jongler avec la pression immense d’honorer cet héritage tout en y mettant son style. Un truc pas facile à faire.
L’endroit, un bijou Art nouveau dans le VIIIe arrondissement de Lyon, avait besoin d’une vraie identité. Elle a mis la main à la pâte, en proposant une cuisine traditionnelle allégée, épurée, redonnant ses lettres de noblesse aux classiques français, mais avec une touche qui détonne. Un vrai travail sur le produit, le respect du marché local et, parfois, des touches d’exotisme héritées du Brésil. Rien que ça.
Diriger une brigade de 20 personnes, c’est pas rien non plus. Mais Tabata gère ça avec un professionnalisme impressionnant. Cette période restera comme une des plus intenses de sa vie, même si le dernier service fin 2023 a signé sa sortie. Le « commun accord » avec le groupe Nord Sud dit tout : elle a fait son temps, mais la flamme est toujours là.
Elle confie vouloir souffler, se ressourcer (et elle le mérite bien), avant de se lancer dans un nouveau projet, plus intime, à Lyon. Une adresse cosy, pour 30 couverts max, un lieu où la cuisine sera « un amusement », une autre facette de ce qu’elle est devenue. L’attente va être longue pour les gourmands.
Les temps forts de son passage au Marguerite Restaurant ✨
- 🍽️ Première femme à diriger un restaurant lié à Paul Bocuse
- 🔥 Mise en valeur des produits locaux et exotiques
- 👩🍳 Gestion d’une brigade de 20 cuisiniers
- 🎯 Réputation montée grâce à une cuisine à la fois traditionnelle et allégée
- 👏 Succès critique avec une clientèle fidèle
- 🤝 Fin d’aventure d’un commun accord en octobre 2023
Et maintenant ? Tabata Bonardi prépare son grand retour avec un souffle nouveau
Alors, elle tourne une page, mais pas pour rester là à tourner en rond. Non. Premier arrêt : le Brésil. Retour aux racines pour deux mois au DOM, le temple d’Alex Atala, un nom qui fait vibrer la gastronomie mondiale. Puis direction le nord : Copenhague. Oui, la nouvelle étape c’est le Noma, ce restaurant danois qui fait rêver tous les chefs du monde.
Son objectif ? S’imprégner, découvrir, glaner auprès des producteurs locaux, et surtout nourrir sa créativité. On sent une envie profonde de se reconnecter, de refaire le plein d’énergie pour son comeback.
Lyon, sa ville d’adoption qu’elle aime tant, sera le décor de son prochain défi. L’idée ? Un restaurant à taille humaine, simple, convivial, où la cuisine serait un vrai bonheur partagé, avec une ouverture prévue dès 2026. Une manière de revenir à l’essentiel, loin du tumulte où elle a évolué ces dernières années.
Et voilà, on devrait bientôt reparler de Tabata Bonardi avec impatience ! En attendant, pour suivre ses actualités, rien de mieux qu’un petit tour sur Le Figaro ou pour découvrir sa biographie plus détaillée, Wikipédia reste un classique.
Ah, et côté recettes, si vous avez envie de tester un peu de sa magie à la maison, les recettes cultes de Tabata Bonardi valent vraiment le détour. Personnellement, j’adore sa touche avec la fève tonka — un ingrédient audacieux pour twister vos sauces, que vous pouvez aussi découvrir sur Régal.
Quel est le parcours initial de Tabata Bonardi avant la cuisine ?
Elle a commencé des études de médecine à Rio avant de changer radicalement de voie pour la cuisine à Lyon, où elle a intégré l’Institut Bocuse.
Qu’a marqué son passage au Marguerite Restaurant ?
Elle a été la première femme à diriger un restaurant du groupe Paul Bocuse, imposant son style dans une maison emblématique et gérant une brigade importante.
Pourquoi Tabata a-t-elle quitté Marguerite en 2023 ?
Elle souhaitait souffler après plusieurs années intenses, tourner une page d’un commun accord avec le groupe Nord Sud et préparer un nouveau projet personnel.
Quels sont ses projets actuels ?
Après un séjour au Brésil et un stage au Noma, elle prépare l’ouverture d’un nouveau restaurant à Lyon, plus intime et convivial.
Où suivre l’actualité de Tabata Bonardi ?
Les actualités sont disponibles notamment sur Le Figaro, Wikipedia et divers sites culinaires comme Gala ou L’Hôtellerie Restauration.
